Psikoloji biliminde, “zihin durumlarının” yani duyguların davranışlara olan etkileri popüler bir araştırma konusudur. Bu duygulardan en çok bilineni korku duygusudur. Korku, insanların yoğun yaşadığı ve davranışlarının etkilendiği bir zihinsel durumdur. Korkunun vücut üzerine etkisinin en çok araştırıldığı dönem Birinci Dünya Savaşı dönemidir; çünkü bu dönemde savaştan dönmüş askerlerde aşırı korku durumunun hakim olduğu bilinmekteydi. Geçmeyen korku hissi ile kişilerde ani kaçınma hareketleri, sürekli kasılmış vücut veya anlamsız tepkiler gözlemlenmiştir. O zamanlar “savaş bunalımı (shell shock)” olarak adlandırılan nörofizyolojik süreç günümüzde bir korku duygu-durum bozukluğu olan travma sonrası stres bozukluğu (TSSB) olarak tanımlanmaktadır. Tanımlara göre korku, bireyin hayati tehlike uyaranları alması ya da kaygı ile tetiklenen bilişsel bir durumdur. Korku esnasında genel olarak kalp atış hızı artmakta, nefes alışı hızlanmakta, kaslar kasılmakta ve hatta buna bağlı olarak kıl köklerindeki kaslar kasılmakta ve “tüylerimiz diken diken” olmaktadır.
