Kök hücreler, insan vücudundaki farklılaşmamış hücrelerdir. Bir organizmanın herhangi bir hücresine farklılaşabilirler ve kendini yenileme yeteneğine sahiptirler. Kök hücreler, hem embriyolarda hem de yetişkin hücrelerde bulunmaktadır. Kök hücreler, bir organizma içindeki sayısız hücre türünün yalnızca bir sınıfıdır. Kendini yenileme potansiyeli ve farklılaşma kapasitesi ile kök hücreler, gelişimin birçok aşamasında önemli roller oynamaktadır. Erken embriyoda, pluripotent kök hücreler tüm dokular için öncüleri temsil ederken daha sonraki gelişimde doku kısıtlı kök hücreler, oldukça özel işlevlere sahip hücrelere yol açmaktadır. Kanda, deride ve bağırsakta en iyi anlaşıldığı üzere, kök hücreler doku homeostazını ve yenilenmesini sürdüren tohumlardır; kas, karaciğer, böbrek ve akciğer gibi diğer dokularda ise çeşitli kök veya progenitör hücreler doku onarımı ve yanıtında fakültatif roller oynamaktadır.
Derleme yazısıdır.
