Hücrede canlılığın devamı, büyüme, çoğalma, çevreyle etkileşim ve çevresel etmenlere cevap verme genlerin bir arada uyum ve iş birliği içinde çalışmasıyla mümkün olmaktadır. Bu noktada hücrenin ihtiyaçlarına göre doğru zamanda ihtiyaç duyulan genlerin aktifleşmesi veya inaktive olması gerekmektedir. Gen regülasyonu, genetik materyalin hücrenin gereksinimlerine bağlı olarak farklı zamanlarda ve farklı seviyelerde ifadesinin kontrolü anlamına gelmektedir. Gen regülasyonu basamakları DNA/kromatin düzeyinde regülasyon, transkripsiyon ve transkripsiyon sonrası (post-transkripsiyon) düzeyde regülasyon, translasyon ve translasyon sonrası (post-translasyon) düzeyde regülasyon olmak üzere ayrılabilmektedir.
